La conciencia ecológica no descansa en vacaciones

Vacaciones… ese momento tan esperado en el que vuelves a tener el control de tu tiempo. Por delante días de alberca, playa, montaña, helados, pero, sobre todo, ese anhelado descanso. Aunque en mi opinión, si hay algo que nunca debe descansar, ni siquiera en estas fechas, es nuestra conciencia ecológica. Por eso, cada vez somos más las personas que decidimos viajar de manera sostenible para que nuestro impacto ambiental, económico y sociocultural sea mínimo.

Un viaje que comenzó hace 45 años

A veces se utilizan los términos ecoturismo y turismo sostenible como sinónimos, pero presentan sutiles diferencias. Según la Secretaría de Turismo de México, el ecoturismo es aquel viaje que se realiza en áreas naturales donde se respeta el entorno y el bienestar de la población local. En cambio, el turismo sostenible es una actitud, una forma de viajar que puede practicarse en cualquier rincón del planeta. De hecho, es el ideal al que debería tender toda actividad turística, porque busca optimizar los recursos medioambientales, conservar y potenciar la cultura local y contribuir al bienestar de los vecinos.

El primer paso hacia el turismo sostenible empieza en 1975 con la fundación de la Organización Mundial de Turismo (OMT), un organismo vinculado a las Naciones Unidas que promueve el turismo responsable, sostenible y accesible para todos.

Según la OMT, hasta la llegada de el covid-19 el turismo suponía la décima parte del PIB y del empleo mundial, pero la pandemia ha provocado la mayor crisis de la historia del turismo. En enero de 2021, los viajes internacionales cayeron un 87% respecto a la misma fecha de 2020. El hecho de que el ritmo de vacunación sea más lento de lo esperado, unido al aumento de contagios entre la población más joven, ha provocado que cada territorio extreme las precauciones, por lo que las pruebas obligatorias y la cuarentena han ralentizado la reactivación del sector.

De esta manera, el covid-19 ha frenado en seco el crecimiento de un sector que esperaba alcanzar los 1800 millones de viajeros en 2030, con Asia como principal mercado y destino turístico mundial.

Turismo sostenible en la Tierra y en la estratosfera

El sector turístico, por su impacto directo sobre los objetivos de la agenda 2030, es un sector clave para la Organización de las Naciones Unidas. Si se aborda de manera responsable, puede contribuir a erradicar la pobreza, proteger los recursos naturales y asegurar el futuro de las próximas generaciones de turistas.

Eso sí, mientras en la Tierra la conciencia ecológica nos lleva a reflexionar sobre la necesidad de usar medios de transporte sostenibles y minimizar nuestra huella medioambiental, en la estratosfera las grandes corporaciones ensayan los viajes espaciales.

De momento, el principal inconveniente del turismo espacial es que cada vuelo emite entre 60 y 90 toneladas de dióxido de carbono, lo que supone unas 12 toneladas por pasajero. Para que nos hagamos una idea, la media anual por persona es de 4,8 toneladas. Son cifras que los promotores de los viajes espaciales tendrán que mejorar sensiblemente más pronto que tarde.

Por mi parte, estoy convencido de que, para lograr la transición hacia un turismo sostenible, debemos estar todos alineados, tanto los ciudadanos de a pie como los que viajan en gravedad cero. Y es que, los principios del turismo sostenible, son válidos tanto si visitamos San Miguel Allende, como si nuestro próximo destino es Marte.